Geologen finden vollständigste Schichten der Eiszeit vor rund 720 Millionen Jahren.
Einzigartiges Zeugnis: Auf einer schottischen Inselgruppe haben Geologen die vollständigste Gesteinsabfolge aus der „Schneeball“-Phase unseres Planeten entdeckt. Nirgendwo sonst ist ein stratigrafisches Zeugnis dieses vor rund 720 Millionen Jahren einsetzenden Eiszeitalters so gut erhalten. Die rund 1.100 Meter dicken Schichten der Port-Askaig-Formation dokumentieren den Wandel von einer tropischen zu einer vereisten Landschaft. Damit könnte dieser Ort zum internationalen stratigrafischen Marker – einem „Golden Spike“– für diese Ära werden.
Die Erdgeschichte hat steinerne Spuren hinterlassen: Schichtabfolgen im Untergrund dokumentieren, wie sich Umwelt, Geologie und Klima im Laufe der Zeit immer wieder gewandelt haben. Stellen, an denen bestimmte Schichtwechsel besonders deutlich zutage treten, dienen als Referenzpunkte – markiert durch einen „Golden Spike“, eine goldfarbene Stele. Welche Gesteinsformationen zum „Global Stratotype Section and Point“ (GSSP) gekürt werden, entscheidet eine Kommission der Internationalen Union der Geowissenschaften. Mehr erfahren…
