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Wie die metergroßen, dunkelvioletten Edelstein-Geoden in Uruguay entstanden.

Bis zu fünf Meter groß und tiefviolett: Die Amethyst-Geoden aus dem Norden Uruguays sind weltberühmt. Doch unter welchen Bedingungen diese einzigartigen Edelsteine entstanden sind, haben Geologen erst jetzt herausgefunden. Demnach kristallisierte diese violette Variante des Quarz bei ungewöhnlich niedrigen Temperaturen aus. Anders als gedacht bildeten sich die kristallgefüllten Hohlräume zudem erst nach Ende des Vulkanismus in dieser Region.

Amethyst entsteht, wenn Siliziumdioxid in Gegenwart von Eisen auskristallisiert. Die resultierenden Quarzkristalle tragen Defekte in Form von Eisenionen (Fe3+) in ihrer Gitterstruktur. Werden diese zunächst transparenten Kristalle dann radioaktiver Strahlung ausgesetzt, beispielsweise durch natürliche Zerfallsreaktionen in Granitgesteinen, können diese Eisenionen ein weiteres Elektron verlieren. Dadurch bilden sich Fe4+-Defekte im Quarzkristall, die durch Lichtbrechung die violette Färbung des Amethysts erzeugen.  Mehr erfahren…