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Kern-Mantel-Grenze des innersten Planeten könnte aus purem Diamant bestehen.

Schatz in der Tiefe: Tief im Inneren des Planeten Merkur könnte eine Schicht aus reinem Diamant liegen – bis zu 18 Kilometer dick, wie Hochdruckexperimente und Modelle nahelegen. Diese Edelsteinschicht liegt an der Grenze zwischen Kern und Mantel des Planeten und bildete sich im Laufe der Zeit aus dem reichlich im Merkur vorhandenen Graphit. Möglich war diese Umwandlung des Kohlenstoffs in seiner kompakteste Form allerdings nur wegen einer ganz speziellen weiteren Zutat im Merkurinneren.

Der innerste Planet unseres Sonnensystems ist ein echter Sonderling: Merkur ist kleiner, dichter und älter als alle anderen Planeten und besitzt einen unverhältnismäßig großen Kern. Zudem rotiert er ungewöhnlich schnell und scheint bis heute zu schrumpfen. Ebenfalls außergewöhnlich ist seine Zusammensetzung: Kruste und Inneres des Merkur enthalten ein bis drei Prozent Kohlenstoff in Form von Graphit – bei der Erde sind es gerade einmal 100 parts per million (ppm). Der Kohlenstoff färbt die Merkurkruste dunkel. Mehr erfahren…