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Instabile Ozonschicht könnte „grüne“ Besiedlung der Landmassen verhindert haben.

Rätselhafte Verzögerung: Geologen könnten herausgefunden haben, warum Pflanzen sich mehr als zwei Milliarden Jahre Zeit mit ihrem Landgang ließen. Demnach „warteten“ die Pflanzen auf die passenden Umweltbedingungen – vor allem darauf, dass sich die Ozonschicht ausreichend stabilisierte, um sie vor schädlicher UV-Strahlung zu schützen. Zuvor könnten hohe Iod-Konzentrationen in der Atmosphäre dies verhindert haben, wie das Team berichtet.

Alles Leben auf der Erde ist im Wasser entstanden und hat erst nach und nach auch das Land für sich erobert. Manche Lebewesen haben sich damit allerdings überraschend viel Zeit gelassen, darunter die Pflanzen. Während wasserlebende Cyanobakterien bereits vor 2,7 Milliarden Jahren die Fähigkeit zur Fotosynthese entwickelt haben, gibt es Landpflanzen erst seit 450 Millionen Jahren. Aber warum haben Pflanzen über zwei Milliarden Jahre gebraucht, um den Landgang zu wagen?

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