Der Prozess, der eine Million Kubikkilometer Salzablagerungen zurückließ, geschah in zwei Phasen. Der Großteil der Austrocknung dauerte nur 10.000 Jahre.
Reinhard Kleindl
Das Mittelmeer ist aufgrund seiner schmalen Verbindung zum Atlantik ein Kuriosum. Nur etwa 14 Kilometer ist die Straße von Gibraltar breit. Sie erlaubt den Austausch von Wasser und verhindert, dass das Mittelmeer zu einem See mit völlig veränderten Eigenschaften wird.
Genau das geschah vor fast sechs Millionen Jahren. Im Zuge der sogenannten Messinischen Salinitätskrise vor 5,97 bis 5,33 Millionen Jahren schloss sich die Meerenge, und das Mittelmeer trocknete zu fast drei Vierteln aus. Überzeugende Belege für das geologische Großereignis fanden sich erst rund um 1970, als man Bohrungen in den Ablagerungen unter dem Meeresboden des Mittelmeers anstellte. Mehrere Kilometer dick bedecken sie den eigentlichen Felsengrund. Auch Spuren der damals völlig veränderten Flussmündungen ließen sich nachweisen. So lag etwa der Nil hunderte Meter tiefer als heute. Mehr erfahren…
