Letzte Woche —
Wächst ein Kristall um ein neues Teilchen an, läuft ein zweistufiger Prozess ab. Diese neuen Erkenntnisse widerlegen eine gängige Annahme.
Kristalle sind Meister der Ordnung – und doch entstehen sie aus dem Chaos. Aus dem Durcheinander einer flüssigen Lösung, in der die verschiedensten Teilchen ziellos umeinanderschwimmen, bildet sich unter den richtigen Bedingungen ein streng geordneter Festkörper, in dem jedes Atom seinen festen Platz hat. Der Aufbau eines solchen Gebildes, Teilchen für Teilchen und Schicht für Schicht, folgt festen Regeln. Fachleute erforschen die Mechanismen des Kristallwachstums seit Jahrzehnten immer genauer, doch eine zentrale Frage blieb bislang unbeantwortet: Was genau passiert, wenn sich ein neues Teilchen zu einem Kristall gesellt? Eine Gruppe um die Chemikerin Rajshree Chakrabarti von der University of Houston hat das Rätsel jetzt aufgeklärt. Anders als gemeinhin angenommen, läuft der Prozess in zwei Schritten ab. Mehr erfahren…
