Abiotische Helfer: Die Erdatmosphäre verdankt ihren ersten großen Sauerstoffschub nicht allein den urzeitlichen Blaualgen: Auch bestimmte Minerale trugen entscheidend zur „Großen Oxygenierung“ vor 2,4 Milliarden Jahren bei, wie eine Studie enthüllt. Denn erst diese Minerale verhinderten die schnelle Zersetzung der abgestorbenen Algen. Dies verschob die Balance von Sauerstoffproduktion und -zehrung zugunsten eines Überschusses des Atemgases – und leitete eine neue Ära der Evolution ein.
Vor rund 2,4 Milliarden erlebte die Erdatmosphäre einen fundamentalen Wandel: Die anfangs vorwiegend aus Stickstoff, Wasserdampf und Kohlendioxid bestehende Gashülle unseres Planeten reicherte sich rapide mit Sauerstoff an – einem für uns und die gesamte moderne Tierwelt unverzichtbaren Atemgas. Erst dieses „Great Oxigenation Event“ ermöglichte die Evolution höheren tierischen Lebens. Mehr erfahren…
