Geopark Porphyrland

Steinreich in Sachsen

Der Nationale Geopark „Porphyrland. Steinreich in Sachsen“ befindet sich östlich der Großstadt Leipzig auf dem Gebiet des Nordwestsächsischen Vulkanitkomplexes. Gewaltige Vulkanausbrüche in der Rotliegendzeit (vor etwa 300-275 Mio. Jahren) hinterließen hier flächendeckend mehrere hundert Meter mächtige Vulkangesteine verschiedenster Ausprägung, sogenannte Rhyolithe, umgangssprachlich Porphyr genannt. Mit seinen zirka 2.000 Quadratkilometern Fläche ist es das größte aufgeschlossene Vulkangebiet Europas aus diesem Erdzeitabschnitt.

Während des Paläogens und Neogens (Tertiär), vor etwa 66 – 2 Mio. Jahren verwitterte ein Teil der vulkanischen Gesteine tiefgründig unter feuchtwarmen Klimabedingungen. Es entstanden wertvolle Kaolinlagerstätten. Verwitterungsbeständige Gesteinsbereiche aus Rhyolith blieben bis heute als markante Hügel in der ansonsten flachwelligen Landschaft erhalten.

Während der Elster- und Saale-Kaltzeit (vor etwa 400.000 -130.000 Jahren) wurden die Porphyraufragungen überformt. Gletscherschliffe lassen die Vorstoßrichtung der Eismassen heute noch erkennen. Die Zeugnisse des Rotliegend-Vulkanismus und die am Festgestein sichtbaren Spuren der Eiszeiten sind als bedeutende Geotope, teils von nationalem Rang, im Geopark Porphyrland zu entdecken. Seit Jahrhunderten werden Werk- und Schottersteine aus Rhyolith und Porphyrtuff, Kaolin, Ton, Lehm, Kies und Sand im Gebiet des heutigen Geoparks Porphyrland abgebaut. Der Rochlitzer Porphyrtuff mit seiner markanten roten Färbung ziert kirchliche und profane Bauten in ganz Deutschland.

Um die Spuren von Lava und Eis entdecken und deuten zu können, entwickelt der Geopark Porphyrland Angebote wie geführte Wanderungen, Vorträge und Exkursionen, die man gemeinsam mit ausgebildeten GeoRangern erleben kann. Auch in den Geoportalen, den Besucherzentren des Geoparks, sind die faszinierende Geologie der Region und die Geschichte des Steinabbaus zu erleben.